Alles over Zuid-Amerika

Zolang covid-19 de show stal, bleef het in communiqués wat stiller over andere ongewone infectieuze bedreigingen. Maar nu de pandemie steeds minder zorgwekkend wordt (zie hiernaast), waarschuwt de Wereldgezondheidsorganisatie (WGO) opnieuw voor de uitbreiding van infecties met arbovirussen in Zuid-Amerika, terwijl de Europese Gemeenschap bericht rond paraatheid tegenover een zeldzaam hemorragisch virus.

Er bestaat intussen heel wat literatuur over de impact van de klimaatverandering op de gezondheid. Sommige effecten zijn vrij spectaculair, andere zijn discreter maar reëel.

Voor dr. Johan Mattelaer (85!) wordt de moderne Westerse mens met een paradox geconfronteerd: "Dankzij de hoge ontwikkeling van wetenschap en geneeskunde is onze gezondheid spectaculair verbeterd. We leven steeds langer. Maar het sterven duurt soms lang, alsof mensen niet dood willen gaan, maar ook niet meer kunnen leven."

Artsen, bedrijfsleiders, patiëntambassadeurs, medisch directeurs, gezondheidsjournalisten... Het Amerikaanse nieuwsplatform Medika Life stelde een top 50 op van mensen met 'het potentieel om de gezondheidszorg wereldwijd te veranderen'.

Voor mij ligt een lijvig, prachtig ingebonden en rijkelijk geïllustreerd boek. Zo eentje dat je eigenlijk koestert als een soort van hebbeding. Op de cover: twee jonge mensen die de wereld aankunnen, zo lijkt het wel.

Bij zwaarlijvigheid schieten het metabolisme en het uithoudingsvermogen van de skeletspieren tekort. Het onderliggende mechanisme is echter niet duidelijk.

Dengue kwam begin deze maand in het nieuws, omdat prof. Johan Neyts (Rega Instituut, KU Leuven) in Nature verslag uitbracht van zijn bevindingen met een beloftevol middel tegen deze ziekte. De doorbraak is welkom, want dengue richt flink wat schade aan. De original antigenic sin is één van de mechanismen die daar de hand in hebben.

"Wat een mooie verrassing" juichte dr. Marie-Christine Halleux toen zij ervan op de hoogte gebracht werd dat zij de winnaar is van de AK-Zomerwedstrijd 2019.

In het zog van dr. Henk Louagie (AZ Sint-Lucas Gent) en Christel Haenebalcke (AZ Sint-Jan Brugge) trekken we voor onze tweede aflevering in Zuid-Amerika naar het land van de Inca's, Peru. Beide artsen wilden al langer kennismaken met de Indiaanse culturen van Zuid-Amerika.

Deze zomer focust Artsenkrant voor de zomerwedstrijd op Zuid-Amerika. Huisarts Peter Boeykens is onze gids in Chili, we reizen in het zog van klinisch bioloog Henk Louagie en longarts Christel Haenebalcke door Peru.

Braziliaanse vorsers zijn erin geslaagd om een van de stoffen van het zeer toxisch gif van de bananenspin te synthetiseren. Een beet van die spin veroorzaakt een erectie. Bij aanbrengen van die stof in gelvorm bij ratten en muizen met diabetes en hypertensie werden veelbelovende preliminaire resultaten behaald. Die stof zou effectiever zijn bij de behandeling van erectiestoornissen dan Viagra® en zou geen bijwerkingen veroorzaken.

De Amerikaanse presidentskandidate voor de democraten Hillary Clinton heeft de volksvertegenwoordigers in haar land opgeroepen vervroegd terug te keren van hun zomerreces om alsnog te stemmen over een wetsvoorstel, dat geld voorziet voor de bestrijding van het zikavirus.

"Sinds ik het wat rustiger aan doe, hou ik me vooral bezig met ons bomenpark", vertelt dr. Edgard Francken (66). Hij vertrok bijna vier decennia geleden naar het Zuid-Amerikaanse land Bolivia om er als missionaris-arts te werken. Dezer dagen lobbyt hij vooral opdat 'zijn' stad Oruro een kankerkliniek krijgt. Het park met 1200 bomen is daartoe een eerste aanzet.