...

Dominique Vervoort studeerde in 2018 af aan KU Leuven, vervolledigde de Paul Farmer Global Surgery Fellowship aan Harvard Medical School, en behaalde nadien een Master of Business Administration en een Master of Public Health aan Johns Hopkins University in Baltimore in de VS. Nu werkt hij aan de Universiteit van Toronto aan een doctoraat binnen de hartchirurgie. "Binnen chirurgie en global surgery (de studie en praktijk van het verbeteren van toegang tot goede chirurgische zorg over heel de wereld, nvdr) is Twitter een veel gebruikt platform. Toen ik dat ontdekte, was ik heel verbaasd. Ik dacht dat je sociale media vooral in je vrije tijd gebruikte", vertelt Dominique Vervoort. In 2016 maakte Vervoort, toen nog als geneeskundestudent, zelf een Twitteraccount (@DVervoort94) aan. "Aanvankelijk om op de hoogte te blijven van de publicaties van nieuwe wetenschappelijke artikels. Soms is er bv. controverse rond een nieuwe studie. Dan is het interessant om de discussies en verschillende meningen en perspectieven daarover te zien in het veld. Het geeft een congresgevoel; alsof je onder peers een studie bespreekt die eerder op het congres gepresenteerd werd." Op congressen binnen zijn onderzoeksdomein hartchirurgie, maar ook in geneeskunde in het algemeen, is Twitter dan ook een vaak aangewend sociaal medium. In 2017 begon Vervoort zelf te tweeten op congressen. "Ik zat in mijn laatste jaar geneeskunde en liep stage in Japan. Op het congres van de Japanse vereniging van hart- en thoraxchirurgie kwam ik via Twitter in contact met een bekende hartchirurge uit Houston, Texas, die ook op het congres aanwezig was. Ze stuurde mij een berichtje en nodigde me uit om een praatje te komen maken. Zij werd uiteindelijk mijn eerste mentor in de hartchirurgie buiten België." Dominique Vervoort: "Twitter is een uitstekend medium om collega's te vinden en te ontmoeten, zeker als je op voorhand niet weet wie er aanwezig is op een (vaak heel groot) congres. Destijds was ik als student vaak nerveus om chirurgen aan te spreken op congressen. Twitter verlaagt die drempel voor studenten en jonge artsen en kan zelfs leiden tot langdurige mentor-menteerelaties." Naast netwerken gebruikt Dominique Vervoort Twitter op conferenties vooral om informatie te verspreiden en kennis te delen. "Tijdens de pandemie werden veel congressen opgenomen, wat het mogelijk maakte om ze achteraf te (her)berkijken. De meeste congressen vinden nu opnieuw enkel en alleen 'in het echt' plaats. Als je er om welke reden dan ook niet kan bij zijn, dan is het handig dat je toch kan volgen wat er gezegd wordt of werd. Dat er weinig barrières zijn om Twitter te gebruiken, is daarbij zeker een voordeel", zegt de jonge arts. Nog een reden waarom Dominique Vervoort actief tweet op conferenties: "Het helpt mij te focussen. Ik wil juiste informatie verspreiden dus ik ben extra aandachtig. Nadien gebruik ik mijn tweets als nota's." Als je het doet, moet je het inderdaad goed doen. Op Twitter - waar anders - stelde Dominique Vervoort een draadje ('thread') op met tips om op/over conferenties te tweeten. Zelf tweette hij de voorbije vijf jaar op meer dan 30 conferenties. Hij werd door organisaties ook al vaak aangesteld als 'congresambassadeur'. Zijn taak is dan om de conferentie onder de aandacht te brengen. Dokter Vervoort geeft vijf tips om van "casual conferentietweeter te evolueren tot Twitter Ninja": Dominique Vervoort: "Verspil zo weinig mogelijk tijd op het congres zelf door bv. op voorhand de congreshashtag op te zoeken. Zo kan je andere aanwezige Twittergebruikers makkelijker vinden en vice versa. Naast de hashtag kan je ook al de handles van de sprekers opzoeken. Bij belangrijke lezingen (bv. grote trials, richtlijnen, debatten, keynotes) kan je bijkomende literatuur opzoeken. Nadat je je tweet gepost hebt, kan je een antwoord toevoegen met links naar andere bronnen." "Je tweets zullen nog lang nadat de lezing en conferentie is afgelopen bestaan. Maar doorgaans geldt dat de meest recente lezing het frist in je hoofd zit. Als je uren wacht om daarover te tweeten, bestaat de kans dat je data en namen door elkaar haalt. Dus doe je er goed aan om meteen of zo snel mogelijk te posten. Bovendien kan dit een stimulans zijn om de discussie na de conferentie verder te zetten met mensen die er niet bij waren." "Effectiever is om regelmatig te tweeten dan om meerdere, niet-gerelateerde tweets te posten in een korte tijdsspanne. Goed is bijvoorbeeld één tweet per lezing of een mini-draadje in het begin of op het einde van een conferentie. Het komt erop aan een formule te vinden die werkt voor jou. Mijn 'formule' voor een conferentie is: vier foto's, één quote, ik som de belangrijke bevindingen puntgewijs op, en ik gebruik handles en hashtags." "Het zou jammer zijn als je batterij leeg is als je net een foto wil nemen van een belangrijke slide. Je kan een draagbare batterij voorzien, of op zoek gaan naar het dichtstbijzijnde stopcontact. Denk ook aan jezelf. Twitter en congressen kunnen je sociale batterij snel doen leeglopen. Je moet aanvoelen wanneer je moet pauzeren." "Een 'niet' verkeerd horen en/of een spreker verkeerd citeren gebeurt sneller dan je denkt. Vermijd dit door je tweets goed na te lezen voor je ze de wereld in stuurt. Als je toch een fout maakt, en andere tweeps hebben je post al gezien, verwijder de post dan niet maar erken dat je het fout had en corrigeer jezelf. Zelf vermijd ik om data- of resultatenslides te posten aangezien onderzoek dat tijdens een lezing gepresenteerd wordt vaak nog niet gepubliceerd is. Discussie- en conclusieslides volstaan meestal om de belangrijkste boodschappen mee te geven." Zijn twitterdraadje afsluiten doet Dominique Vervoort door collega's op het hart te drukken dat tweeten op conferenties niet gelijk hoeft te staan aan constant op je telefoon te zitten. "Het moet bovenal plezierig en leerrijk blijven", zo besluit hij.