...
Gisteren stelde Belfius naar goede jaarlijkse gewoonte haar doorlichting voor van de ziekenhuisfinanciën. De 26ste Maha-analyse gaat over 2019 maar de bank berekende uitzonderlijk ook al de impact van de covidpandemie op de algemene ziekenhuizen. In 2019 bedroeg de flinterdunne winst 76,7 miljoen euro op 16,13 miljard omzet. Eén ziekenhuis op drie maakte verlies. Traditiegetrouw was ook in 2019 het aandeel van de artsenhonoraria (6,57 miljard, plus 4,4%) erg belangrijk. De ziekenhuisapotheek wint met 3,08 miljard - 19,1% van de omzet - aan belang. De winstmarge in de apotheek draagt steeds meer bij aan het resultaat en dat geldt ook voor de medisch-technische diensten zoals radiologie. Consultaties en verplegingsactiviteiten zijn daarentegen verlieslatend. Tijdens de eerste covidgolf, tussen 16 maart en 5 mei 2020, zakte het aantal consultaties naar 43% en het aantal opnames viel terug naar 59%. Door de langdurige behandeling van covidpatiënten steeg wel het aantal ligdagen. De tweede golf vanaf 5 oktober leidde tot meer (IZ-)opnames en zorgde dus voor een grotere financiële belasting, zo leert de Maha-simulatie. Ziekenhuizen hadden meerkosten en minderopbrengsten. Hierdoor kromp de omzet het eerste half jaar 2020 met 8,1%. De huidige tweede golf weegt budgettair echter nog veel zwaarder met een sterke afname van honoraria (min 16,7%) en geneesmiddelen (min 7,2%). Over heel 2020 bekeken mondt de gezondheidscrisis uit in een negatief courant resultaat van 11,2% tegenover een omzet van circa 20 miljard voor de algemene en universitaire ziekenhuizen samen. Potentieel betekent dit dus twee miljard courant verlies - de extra steunmaatregelen van de overheid niet meegerekend. De financiële toekomst van de ziekenhuizen oogt onzeker, stelt Belfius. En dat op een moment dat ze voor belangrijke digitale en IT-investeringen staan om patiëntdata te beheren en te beveiligen. Om nog te zwijgen van de vergrijzing, de toename van het aantal chronische zieken en zo meer.