...

Aan het woord is dokter Louis Ide over zijn jongste, in december verschenen, roman 'De pil van Drion'. Na 'Het Project' (2019) en 'Holy Land' (2020) is dit het derde fictiewerk van de Gentse klinisch bioloog. Vele jaren eerder al schreef hij de non-fictie trilogie 'Lof der Gezondheid', een analyse van de Belgische gezondheidszorg. "Zoals de vorige is ook deze roman een mengeling van fictie en non-fictie", legt dokter Ide uit. "Het is een controversieel verhaal dat waar zou kunnen zijn maar opgerekt: een succesvol productiehuis programmeert in primetime de uitvoering van euthanasie met de pil van Drion." De problematiek van het levenseinde is dus het thema. Wie de pil van Drion googelt, krijgt meteen een link naar de Zelfmoordlijn. Eerder toevallig kwam het boek uit in het jaar dat de euthanasiewetgeving twintig jaar bestaat. Daarnaast zoomt Louis Ide ook in op "het extreme voyeurisme, de beeldjescultuur op televisie, Instagram, TikTok enz. Vooral (kwetsbare) jeugd is blootgesteld aan de achterliggende algoritmen." De bedenkers van het TV-format zijn twaalf, succesvolle machomannen. Ide ondersteunt het verhaal door een journalistieke stijl te hanteren met korte zinnen en dialogen ("staccato, tak-tak-tak"). "In mijn eerste boek sloten de lange pompeuze zinnen dan weer aan bij het daarin behandelde thema, het leven van een aristocraat. 'De pil van Drion' is ook geen filosofisch essay met veel drama en 'tristesse'. Dan zouden lange zinnen inderdaad op hun plaats geweest zijn. En zoals de vorige is ook deze roman leuk, oppervlakkig en mild satirisch. Maar wie het boek herleest, ontdekt hopelijk nog een zekere gelaagdheid." In zijn drie fictieboeken ruimt Louis Ide plaats in voor muziek. "Dat is belangrijk voor de sfeer. Nu is dat klassieke muziek, in vorige boeken kwamen zowel techno, pop als klassiek aan bod om het verhaal te onderstutten." Naast diensthoofd klinische biologie in AZ Jan Palfijn in Gent is Louis Ide ook algemeen secretaris van N-VA en gemeenteraadslid in Zwalm. Vraag is hoe hij al die activiteiten combineert met het schrijverschap? Louis Ide: "Om te beginnen: ik ben een arts die schrijft. Geen auteur die arts is. Ik ben er mij ook van bewust dat ik geen literatuur met een grote L schrijf. Vergeleken met auteurs die het om den brode doen, heb ik geen druk van deadlines. En ik ben een efficiëntiefreak, ik benut alle dode momenten. In de file noteer ik spreekwoordelijk invallen. Dat gaat vrij vlot. Op een bepaald moment is het verhaal min of meer consistent en heb ik veel amorf materiaal. Dat schrijf ik dan uit tijdens middagpauzes, met een broodje en een soepje. Soms levert dat een pagina op, soms niets. Zo schrijven vergt wel discipline. En het is vaak ook wel vervelend dat je moet stoppen. Vervolgens, na verloop van tijd, zit het verhaal rudimentair in elkaar. Voor de finale fase trek ik me enkele dagen terug, enkel om het boek af te werken." Schrijven is dus louter een hobby. "Ik doe het graag en het gaat vrij snel, na 20 jaar ervaring in het 'ambacht' en in het formuleren van zinnen. Ik heb het mezelf aangeleerd. Eerst door lezersbrieven en standpunten te publiceren in kranten en tijdschriften. Daarna werden dat columns en opiniestukken en vervolgens was er het - nog steeds actuele - drieluik over gezondheidszorg." En toen was er fictie, ook een leerproces met vallen en opstaan. Louis Ide: "Voor het eerste boek werkte ik een creatief idee uit tot een kortverhaal. Een uitgeverij vond het goed maar er was geen geld voor - dat geldt voor fictie in het algemeen. Uitgever Dirk Demuynck van Witsand zag er wel meteen brood in, maar maande me dan aan het thema uit te diepen en er een stevig verhaal van te maken. Dat eerste boek liep goed. Het tweede, midden in de coronapandemie, kreeg minder aandacht. En nu valt 'De pil van Drion' in Nederland in goede aarde. Dat is daar een bekend begrip en het bewustzijn rond het thema is er veel groter. Dat verklaart wellicht waarom EW (Elsevier Weekblad) het oppikte. Ondertussen zit het thema voor een vierde boek ook al in mijn hoofd", aldus dokter Ide. "Maar ik heb geen deadline. Het kan dus zijn dat het nog enkele maanden blijft liggen."