...

De wetenschappers hebben eerst het aantal witte bloedcellen van normale muizen vergeleken met dat van knaagdieren die herhaaldelijk aan stress werden blootgesteld. Het resultaat is overduidelijk: door chronische stress is het aantal immuuncellen in bloed en milt vier keer hoger. Uit de analyse van het genoom van die cellen bleek vervolgens dat bijna 3.000 genen onder invloed van stress anders tot expressie komen en dat 1.142 van die genen sterker tot expressie komen dan normaal, wat de ontsteking veroorzaakt. Onderzoekers pasten hetzelfde proces toe bij mensen die in stresserende sociaaleconomische omstandigheden leven. In bloedstalen ontdekten ze 1.387 genen met verschillende expressiewaarden afhankelijk van het angstniveau en net zoals bij de muis, waren de genen in de immuuncellen die sterker tot expressie kwamen pro-inflammatoir. (referentie: PNAS, 8 oktober 2013, doi: 10.1073/pnas.1310655110)