Alles over Nature Communications

Te weinig slaap of slaap van slechte kwaliteit zou cognitieve veroudering en de ziekte van Alzheimer in de hand werken.

Vorsers van de Universiteit van Hong Kong hebben een minuscuul rupsachtig robotje ontwikkeld dat zich kan verplaatsen, alle hoeken van het lichaam kan bereiken en een geneesmiddel kan afgeven op een welbepaalde plaats zonder de omgevende weefsels te beschadigen.

Australische wetenschappers hebben een nieuw "micro-orgaan" ontdekt op het oppervlak van de lymfeklieren. Het betreft een dunne, minuscule, langwerpige, dynamische structuur, die wordt gevormd als het lichaam weer in contact komt met een kiem waarmee het al ooit in contact is geweest. Die structuur draagt ook bij tot de werking van het immuunsysteem. Die ontdekking zou interessant kunnen zijn bij de ontwikkeling van nieuwe vaccins.

Of je bij blootstelling aan de zon bruin zal worden dan wel zal verbranden, wordt minstens gedeeltelijk bepaald door verschillen in bepaalde loci van het genoom, bevestigt een internationaal onderzoek. Dat onderzoek toont ook aan dat het genetische patrimonium dat een zonneslag in de hand werkt, ook het risico op kanker verhoogt.

Vorsers hebben twee genen ontdekt die verantwoordelijk zouden zijn voor de uitgesproken nausea en het onbedwingbare braken bij hyperemesis gravidarum, een zwangerschapscomplicatie die veel maternale en foetale morbiditeit veroorzaakt.

Britse vorsers hebben ontdekt dat calcium een sleutelrol speelt bij de pathogenese van de ziekte van Parkinson. Calcium heeft invloed op de interactie tussen alfasynucleïne en de synaptische vesikels. Te veel calcium in de hersenen leidt tot de vorming van de neurotoxische aggregaten die kenmerkend zijn voor de ziekte van Parkinson.

Amerikaanse vorsers hebben bij ratten kunstmatige eierstokken getest. Die zouden de hormoontherapie kunnen vervangen die wordt voorgeschreven om de invaliderende symptomen van de menopauze te verhelpen. De resultaten zien er zeer goed uit.

Zwitserse vorsers hebben ontdekt dat de tekenen van trisomie 21, de frequentste genetische ziekte, te wijten zijn aan een ongecontroleerde ontregeling van de eiwitten die worden geproduceerd door het chromosoom waarvan kern drie kopieën bevat. Dat geeft een nieuw inzicht in het syndroom van Down.

Vorsers uit Lausanne hebben 16 genetische markers (en dus 16 biologische wegen) ontdekt die correleren met een kortere levensverwachting. Dat is het grootste panel van markers dat tot nog toe werd ontdekt.

In een poging om de onvruchtbaarheid van oudere vrouwen te corrigeren, hebben wetenschappers minstens één van de redenen ontdekt waarom die vrouwen vaker een miskraam krijgen en waarom hun baby's een hoger risico op chromosomale afwijkingen lopen.

Wetenschappers proberen al enkele jaren om in vitro kunstmatig bloed te produceren uitgaande van stamcellen. Sommigen zijn er al in geslaagd. Maar er is nog altijd één probleem: er worden te weinig rode bloedcellen geproduceerd voor grootschalig gebruik, voor transfusie bijvoorbeeld.

Of dat hopen toch de auteurs van een Japanse studie die de geheimen ontsluierd hebben van het beerdiertje, een microscopische geleedpotige die blijft intrigeren en beschouwd wordt als het meest onverwoestbare wezentje op aarde.