Meer dan honderd jaar geleden werden er twee Nobelprijzen toegekend aan Gentenaars: de Nobelprijs voor de Vrede 1904 aan het Institut de Droit International, verbonden aan de Gentse Universiteit, en de Nobelprijs voor de literatuur 1911 aan Maurice Maeterlinck, in Gent afgestudeerd als doctor in de rechten in 1885. In 1939 ontving Corneel Heymans de Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde, meer bepaald voor 'De ontdekking van de ol van sinusale en aortische mechanismen in de regeling van de ademhaling'.
