...

Een foetus in de buik van de moeder opereren is uiteraard een zeer delicate ingreep, maar is soms noodzakelijk, met name om afwijkingen van de placenta of misvormingen zoals een spina bifida voor de geboorte te corrigeren.Tot voor tien jaar moesten de chirurgen voor een dergelijke ingreep de buik van de moeder opensnijden. Maar doordat de instrumenten nu zo klein zijn geworden, is zo'n zware ingreep niet meer noodzakelijk. Het "volstaat" nu om een gaatje te maken in de vruchtwaterzak en er zeer dunne instrumenten in te steken. Het probleem met dergelijke chirurgie is dat de vruchtwaterzak zo delicaat is dat hij soms niet heelt of niet gemakkelijk kan worden gehecht, dat hij dreigt volledig te scheuren met een vroeggeboorte als gevolg, wat de overlijdensrisico van de foetus verhoogt.Om dat probleem op te lossen en het gaatje van de operatie te sluiten, hebben vorsers van de University of California, Berkeley, inspiratie gezocht bij mosselen. De voet van mosselen produceert een zeer krachtige, zeer resistente lijm waarmee ze zich vasthechten aan rotsen en scheepsrompen. Zelfs de krachtigste golven slagen er niet in om de mosselen los te krijgen.Dr. Diederik Balkenende en zijn team hebben een kleefstof gemaakt uitgaande van de sleutelstof die in de lijm van mosselen zit, meer bepaald dihydroxyfenylalanine. Ze hebben de kleefstof opgelost in een biocompatibel oplosmiddel om te voorkomen dat ze toxisch zou zijn voor de foetus en opdat ze goed zou kunnen vasthechten aan een natte membraan.De gel zou kunnen worden aangebracht met een spuitje en kan worden gebruikt om te verhinderen dat de vruchtwaterzak zou scheuren, zodat de foetus langer in de baarmoeder kan blijven zitten.Zo'n product zou uiteraard nog andere toepassingen kunnen hebben zoals herstelling van het hoornvlies, zenuwen, gebroken beenderen en tanden. De proeven op organen van koeien zijn met succes verlopen, maar er is nog heel wat werk aan de winkel voor klinische studies kunnen worden gestart bij de mens. (referentie: EurekAlert, Public release, 20 augustus 2017, en YouTube, 21 augustus 2017)https://www.eurekalert.org/pub_releases/2017-08/acs-mgc072717.phphttps://www.youtube.com/watch?v=INk51ziOWGE&list=PLLG7h7fPoH8IE5bjJfnxCxLRCd1ggBt1X&index=2