...
Volgens de huidige wet kan alleen een patiënt die niet meer bij bewustzijn is - wat wil zeggen dat hij/zij zich in een onomkeerbare coma bevindt - euthanasie verkrijgen op basis van een voorafgaande wilsverklaring euthanasie. Het wetsvoorstel beoogt het toepassingsgebied van die wilsverklaring euthanasie uit te breiden naar personen met "verworven en onomkeerbare wils- onbekwaamheid". Het gaat dan om wilsonbekwaam geworden patiënten die niet meer bij bewustzijn zijn, terminaal zieke patiënten die ten gevolge van hun aandoening wilsonbekwaam werden of - in het geval van een niet aangeboren hersenaandoening - een patiënt die een dergelijk gevorderd stadium heeft bereikt dat hij of zij zich in de fysieke of psychische toestand bevindt die vooraf in de wilsverklaring euthanasie werd beschreven. Het wetsvoorstel wijst op het beperkte toepassingsgebied van de huidige regeling. Hierbij past de kanttekening dat die regeling berust op een historisch compromis tussen de voorstanders van de euthanasiewet in 2002. Sommigen onder hen wilden euthanasie op basis van een voorafgaande wilsverklaring mogelijk maken; anderen waren hiertegen. Het compromis hield in dat het principe van de voorafgaande wilsverklaring werd aanvaard, maar dat het toepassingsgebied ervan zeer beperkt werd.Uit het recentste verslag van de Federale Controle- en Evaluatiecommissie Euthanasie blijkt dat slechts zeer beperkt wordt gebruikgemaakt van de wilsverklaring euthanasie: het ging om 14 gevallen in 2020 en 17 gevallen in 2021. Volgens de huidige wetgeving kan euthanasie bij dementie enkel worden uitgevoerd op basis van een actueel verzoek. De voorbije twee jaar werd in ons land bij 48 wilsbekwame patiënten met een diagnose van dementie een euthanasie uitgevoerd op basis van een dergelijk verzoek. In Nederland is euthanasie bij dementie wel mogelijk op basis van een voorafgaande wilsverklaring, maar de praktijk toont aan dat er zeer weinig gebruik van wordt gemaakt.