...

Met meer dan 10,5 miljoen verkochte exemplaren sinds 1982 behoort de C-klasse tot een van de meest succesvolle modelreeksen van Mercedes. De C-klasse is vooral populair in China, de VS, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk. In verhouding tot het aantal inwoners scoort die ook in ons land bijzonder goed.De nieuwkomer is 6,5 cm langer dan zijn voorganger en vertoont zowel buiten als binnen veel gelijkenis met de S-klasse. Vandaar dat de nieuwe C-klasse soms wordt afgeschilderd als een krimpversie van de S-klasse. De C-klasse is inderdaad optioneel leverbaar met achterasbesturing, Digital Light-koplampen die geleidingslijnen, symbolen en animaties op het wegdek projecteren en heeft het allernieuwste MBUX display- en bedieningssysteem aan boord.De C-klasse is voorlopig beschikbaar met drie benzine- en drie dieselmotoren, in combinatie met een 48 volt startdynamo die 20 pk extra vermogen oplevert. De minst krachtige benzineversie (C 180) met een 1.5 l viercilindermotor beschikt over een vermogen van 170 pk, de krachtigste versie (C 300) wordt aangedreven door een 2 l benzinemotor met een vermogen van 258 pk, al dan niet in combinatie met vierwielaandrijving. Vanaf dit najaar is de C-klasse ook leverbaar als plug-in hybride, in combinatie met een benzine- of dieselmotor met een gecombineerd vermogen van ruim 300 pk én een zuiver elektrisch rijbereik van 100 kilometer (WLTP) dankzij een batterij van 25,4 kWh, een unicum in dit segment.Luchtvering is standaard, voor adaptieve schokdempers en een sport- ophanging moet extra worden betaald. Een optie die ik iedereen kan aanbevelen omdat die voor een zeer comfortabel en sportief rijgedrag zorgt. Enkel de S-klasse rijdt nog beter. De optionele achterasbesturing - een unicum in dit segment - verhoogt de rijstabiliteit en wendbaarheid en verkleint de draaicirkel met 40 cm tot minder dan 11 meter. Niet slecht voor een 4,75 meter lange auto met een leeggewicht van ruim 1,8 ton.Voor een eerste kennismaking stelde Mercedes mij de C 300 AMG Line ter beschikking, met alles erop en eraan, inclusief de krachtige 2.0 l viercilinderbenzinemotor van 258 pk. Dat volstaat ruimschoots voor een ontspannen en sportieve manier van rijden: van 0 naar 100 km/u in 6 seconden rond en een top van 250 km/u. Dat laatste is een louter statistisch gegeven, want enkel in Duitsland mag je nog ongelimiteerd snel rijden op de openbare weg - pure waanzin. De drukknoppen op het afgeronde stuurwiel zijn vervangen door digitaal aanraakgevoelige zones, wat gewenning vergt. Gelukkig kan je als bestuurder beroep doen op de uitstekend functionerende spraakbediening ' Hey Mercedes'.Dé blikvanger is het nieuwe dashboard dat we kennen van de nieuwe S-klasse met een geïntegreerd verticaal lcd-display (12,3 inch) en centraal display (11,9 inch) dat zich direct in het gezichtsveld van de bestuurder bevindt. Het uiterlijk van de touchscreens kan worden geïndividualiseerd met behulp van drie weergavestijlen (klassiek, sportief en subtiel) en drie modi (navigatie, assistentie en service).De nieuwkomer is uitgerust met de tweede generatie MBUX (Mercedes-Benz User Experience) die de C-klasse tot de meest digitale en intelligentste auto in zijn segment maakt.Van een premiummerk verwacht je dat het premiumkwaliteit aflevert en dat gebeurt ook. Mercedes gebruikt voor de nieuwe C-klasse hoogwaardige materialen, het afwerkingsniveau is top. De stoelen geven een prima ondersteuning aan het lichaam, voor- en achteraan is er voldoende zit-, been- en hoofdruimte, dankzij de langere wielbasis. De kofferinhoud bedraagt 455 liter voor de limousine en 490 liter voor de break, wat een goede middelmaat is.De nieuwe Mercedes C-klasse zet nieuwe maatstaven in zijn segment, is een elegante verschijning, rijdt aangenaam comfortabel en dynamisch, is koploper inzake digitalisering en hightech en beschikt vanaf dit najaar over een zeer uitgebreid aanbod aan aandrijvingsmodi. Voor een full electric versie is het wachten op een EQ-variante.