...

Zijn vader was klinisch bioloog en dokter Peter Vervoort dacht aanvankelijk ook die richting uit te gaan. "Maar dat bleek dan toch niet voor mij weggelegd. Ik wilde zo'n leven niet. Ik wil mijn eigen tijd kunnen indelen", zegt hij. "Mijn agenda staat straks ingevuld vanaf 1 januari 2023. Bijna al mijn sporttrainingen staan daar dan al in. Ik heb een passie voor alles wat met sport te maken heeft, zowel praktisch als theoretisch. Ik ben op mijn 18de geneeskunde gaan studeren uit interesse voor het menselijk lichaam, niet zozeer met het oog op een later beroep." Dr. Vervoort deed aan atletiek, maar schakelde over naar triatlon. "Ik was geen wereldtop, maar ik heb getraind alsof ik wereldtop was. Ik had een bepaald talent meegekregen, maar na een tijd zag ik dat het niet voldoende was voor de top. Maar ik ben triatlons blijven doen voor het plezier en heb mij een paar keer kunnen plaatsen voor de Ironman in Hawaii. In mijn beste jaren deed ik in functie van de Ironman 25 uur per week aan sport." Welke herinneringen houdt u over aan die deelnames? Ik vond ervoor leven en trainen superleuk, net als de wedstrijd. Maar het blijft een triatlon waarbij je na negen uur wedstrijd begint te denken: 'Waarom? Wat ben ik hier aan het doen?' Maar een uur later denk je al bijna weer aan de volgende. 500 atleten van je leeftijdsgroep die meedoen om zich te kunnen plaatsen en dan bij de eersten eindigen en naar daar mogen, is toch wel mooi. Hoe goed is het voor je lichaam om zo intensief te trainen voor een triatlon? Ik heb een paar jaar geleden een foto van mijn knieën laten maken, omdat ik eens wilde weten hoe het ermee gesteld was na 30 jaar intensief sporten op hoog niveau. De radioloog zei dat het knieën waren van iemand van 20 jaar. Je moet ook wat geluk met je genen hebben, en je moet weten hoe je moet trainen. U was een tijd de fysiektrainer van voetbalclub Lierse SK. Ja, en ik geef nu trainingen aan een stuk of 100 atleten, online. Ze hebben verschillende doelen, niet altijd marathons of triatlons. Er zijn ook patiënten die bijvoorbeeld een burn-out hebben gehad en totaal niet sportief zijn. Door te bewegen beginnen ze zich weer beter te voelen. Bewegen is preventief bezig zijn met de gezondheid van je lichaam. Staan er nog triatlonwedstrijden op uw planning? Op dit moment niet. Maar ik wil er op mijn 65 of 70 nog graag eens staan. Ik train nog altijd meer dan gemiddeld. Maar daar is ook een portie geluk mee gemoeid: in je hoofd kan je dat wel willen, maar alles daarrond moet nog meewillen. Ik zwem bijna elke dag - in de tuin heb ik een zwembad van 20 meter laten aanleggen. Ik fiets één of twee keer per week, lopen doe ik drie of vier keer. En ik doe krachttraining. Maar er kruipt nu vooral veel tijd in de praktijk en in de trainingen van mijn kinderen. Ze zijn 14 en 18, en doen allebei aan atletiek. Ze zijn top in België, en in Europa eigenlijk. We zijn als eerste bezig om een soort team van sponsors rond hen te bouwen. Ook dat vraagt tijd. Uw zoon Mats is gestopt met naar school gaan om te kunnen trainen. Hij doet examencommissie met de bedoeling top te worden in zijn sport. Als je dromen hebt, moet je proberen die te doen uitkomen. Eliud Kipchoge, de wereldrecordhouder in de marathon, zei: 'Running is not a hobby.' Wie op het niveau van de Afrikaanse lopers wil geraken, moet meer doen. Mats heeft talent en doet naast het lopen ook aan yoga, pilates, krachtoefeningen, alternatieve trainingen,... Dat bleek moeilijk te combineren met school, want voor atletiek is er geen topsportschool. Atletiek, toch de moeder der sporten, krijgt de laatste jaren te weinig aandacht en te weinig financiële middelen, zowel van de overheid als van sponsors. Ik heb nu voor mijn zoon de mogelijkheid gecreëerd om examens en sport te combineren. Maar als hij morgen weer naar school wil, dan mag hij dat. Mijn dochter Charlotte gaat trouwens kine studeren aan de KU Leuven. Het doel van uw zoon is de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles. Ja, maar er zijn tussendoelen. Over vier jaar - als hij 19 is - is er het WK en EK U20. Daar zullen we kunnen zeggen of hij ver kan komen. Ons doel is niet om nu Belgische titels en records te behalen. Dat is kortetermijnplanning. Dat bekoop je later. Krijgt u veel kritiek omdat u daarmee van de geijkte paden afwijkt? Ik hoorde vorige week van een patiënt dat hij tijdens een voetbaltraining een discussie had gehoord of wat ik doe met mijn kinderen wel de juiste weg is. Als mensen daarover willen praten, is dat hun zaak. Mats is geslaagd voor al zijn examens. Hij krijgt twee keer per week privéonderwijs. Hij leert ook bij, maar op een andere manier. Maar mocht hij tot 12 uur in z'n bed blijven liggen, dan stopt het verhaal morgen.