Hommage aan Herman de Coninck

Thomas Eyskens schreef vijf jaar geleden de biografie van Herman de Coninck en zet mee zijn schouders onder deze herdenking. Hij stelt vast dat vooral de poëzie van Herman de Coninck nog veel gelezen wordt met zijn debuutbundel De lenige liefde uit 1969 als vaste waarde."Van de verzamelde gedichten zijn er al bijna 20 herdrukken, 19 om precies te zijn", vertelt Eyskens. "Lezers herkennen zich nog steeds in thema's als leven, dood of scheiding die in zijn gedichten aan bod komen. Daartegenover staat dat hedendaagse dichters het vaak moeilijk hebben en dat de poëzie als het kleine broertje van de literatuur en de roman beschouwd wordt. Daarom staat tijdens het hommageweekend ook heel wat poëzie van andere dichters in de kijker." "Zo is er op 22 mei in het Cultuur-Centrum Mechelen een uitgebreide hommage aan Herman de Coninck met Jo Govaerts die destijds op haar 15de debuteerde en waarvoor Herman de Coninck een literaire vader is geweest", vervolgt Thomas Eyskens. "En ook Mark Van Tongele brengt eigen werk. Hij maakte meer experimentele poëzie die in contrast stond met de poëtica van Herman de Coninck. Toch erkende Herman de kwaliteit van zijn poëzie en het talent van deze dichter. Dankzij zijn open geest gunde hij hem ook een plek in het literaire maandblad Nieuw Wereld-tijdschrift dat hij in 1984 had opgericht en waarvan hij hoofdredacteur was. Ook Eva Gerlach is van de partij. Herman was een grote bewonderaar van haar werk. We vroegen elke dichter om naast eigen werk ook één gedicht van Herman de Coninck te brengen. En er is ook muziek met Mady Bonert die met pianist Marc Michaël De Smet liederen op teksten van Herman de Coninck zingt." De poëzie van Herman de Coninck blijft ook de jonge generatie inspireren. Zo is Antwerps stadsdichter en illustratrice Lies Van Gasse met leerlingen van de Mechelse Freinetschool aan de slag gegaan. In een ander project werd met leerlingen uit de afdeling Woord van het Stedelijk Conservatorium samen- gewerkt. Thomas Eyskens zorgde bij deze gelegenheid ook voor een nieuwe publicatie. Om Herman de Coninck als journalist in de kijker te zetten grasduinde hij samen met Piet Piryns in het Humo-archief. Herman de Coninck was 13 jaar (1970-1983) actief bij Humo waar hij samen met Piet Piryns veel interviews schreef. Ze selecteerden 25 schrijversinterviews met onder meer Hugo Claus, Harry Mulisch, Cees Nooteboom of Jef Geeraerts. "Hun manier van interviewen doorbrak toch wel de wat brave stijl die men toen in Vlaanderen gewoon was", besluit Thomas Eyskens. "Herman de Coninck opende de tekst altijd snedig met een allesbehalve clichématige inleiding. En er werd niet geschroomd om bijvoorbeeld naar het oorlogsverleden van schrijvers te vragen. Ook katholieke schrijvers kregen vaak stoute vragen voorgeschoteld en de twee journalisten schreven maar al te graag neer wanneer de geïnterviewde zich dan begon te ergeren. De interviews geven een mooi tijdsbeeld van het Vlaanderen van die jaren."