Het reisvirus

Voor deze eerste etappe nodigen we u uit om letterlijk hogere sferen op te zoeken en te genieten van de zuivere berg- lucht in het Zwitserse Wallis. In het hart van Val d'Anniviers ligt Saint-Luc op 1.652 meter boven de zeespiegel loodrecht boven de vallei van een nog jonge Rhône, die zich verder in het Meer van Genève of Lac Léman stort. Het is een van die typische kleine Zwitserse postkaartdorpjes, amper 300 inwoners, met oude graanschuren en chalets. In het midden van het dorp staat een constructie van een bijna protestantse soberheid die opvalt zonder de omgeving te verpletteren, het Bella Tola Hotel. Het familiehotel met zijn blauwe luiken en wit pleisterwerk, dat rustieke elementen combineert met elegantie, en stijl met traditie van goede smaak. Het hotel telt 30 kamers, waarvan sommige de titel van 'belvédère' verdienen, omdat het uitzicht er geweldig mooi is. Oprichter van Bella Tola was een zekere Pierre Pont. Vanaf 1859 ontving hij gasten in het familiepension, vanaf 1884 in het Grand Hôtel Bella Tola. Pierre Pont was bergboer, wijnboer, gids en 'natuurtherapeut', wat de sfeer van de plek mooi samenvat. Bella Tola bleef vier generaties Pont in familiebezit, voordat het vroeger eerder sjofele hotel in 1996 overgenomen werd door de nieuwe eigenaars, Anne-Françoise - die het hotel van kindsbeen af kende - en Claude Buchs, die samen de traditie hebben voortgezet. Vandaag ademt het hotel authenticiteit en comfort, baadt het in de sereniteit van een grandioos landschap en heeft het alles van een viersterrenhotel, spa, wellness, zwembad en hotelboetiek 'La Maison d'Angélique' inbegrepen. Anne-Françoise Buchs wil haar gasten graag verrassen door barok en traditie te combineren, zonder afbreuk te doen aan de familiale sfeer en het dito karakter. In dit hotel heeft elke kamer een unieke stijl, gekenmerkt door een combinatie van antiek meubilair, schilderijen met Alpentaferelen en modern comfort. Anne-Françoise, haar man Claude en hun dochter Angélique delen de lakens uit en garanderen het familiale karakter van het hotel. Het restaurant 'Chez Ida' met zijn regionale specialiteiten, met enthousiasme bereid door de Bretonse Céline Guihéneuf, is gesitueerd in de zonovergoten veranda. De chef biedt een zeer inventief menu door de traditionele lokale keuken harmonieus te mengen met de nieuwste trends van de fusionkeuken. Het tweede restaurant van het hotel is Le Tzambron, wat kleine kamer betekent. Hier tref je eerder de sfeer van gezelligheid bij het haardvuur. Op het menu staan meer rustieke Zwitserse klassiekers waaronder raclette, rösti en fondue. In het hart van het dorp, op drie minuten lopen van Bella Tola, bevindt zich een tweede etablissement van de familie, met name het Hôtel Le Grand Chalet Favre waar mevrouw Buchs goede smaak combineert met gezelligheid, met als kers op de taart een prachtig uitzicht over de vallei en de Alpentoppen. Het hotel, dat je het klein broertje van Bella Tola zou kunnen noemen, telt 15 kamers die weliswaar wat kleiner zijn maar heel comfortabel en ingericht met dezelfde aandacht voor details. In de keuken biedt chef Youri Sluse klassieke en moderne brasseriegerechten.De bar van Bella Tola, gelegen aan de voorzijde van het Grand Hôtel, heeft een weelderig groen terras van waaruit u de vallei kunt bewonderen. Om er te geraken moet u eerst door een groot salon met een imposante knetterende open haard en indrukwekkende vaak wisselende bloemendecoraties. Sinds 2004 heeft het hotel ook een wellnesscentrum, 'L'eau des cimes', met een zwembad, een hamam, een sauna en terrassen met uitzicht op de omliggende bergen. Bovendien biedt het hotel een hele reeks behandelingen, tal van kuren en massages én een wijntherapie, waarbij het lichaam wordt ingepakt met de droesem van de pinot noir-druif.De Bella Tola slaagt erin om alle comfort en hedendaagse luxe te combineren zonder de ziel van het huis te verloochenen en zo de herinnering en traditie intact te houden. De signatuur van de gastvrouw wordt gekenmerkt door trouw aan de traditie; alle producten die in de verschillende restaurants gebruikt worden komen zoveel mogelijk uit de regio. Of het nu gaat om Alpenkaas of geitenkaas, fruit - heerlijke abrikozen bijvoorbeeld -, lokale wijnen tot en met het appelsap.Het hotel is hét symbool van Saint-Luc, het behoort tot de dorpsgemeenschap terwijl het in zekere zin ook een cultureel centrum is. In het dorp Saint-Luc is de Bella Tola de top!