...
De beslissing om vanaf 2025 enkel nog volledig elektrisch aangedreven wagens te produceren, kadert in het strategische plan Reimagine van de nieuwe JLR-topman Thierry Bolloré, ex-Renault. Die volgde in september vorig jaar Ralf Speth op die 65 was geworden. Na de overname van Jaguar Land Rover in 2008 door de Indiase autogroep Tata Motors had de Duitse manager een belangrijk aandeel in de wederopstanding van de Britse autogroep. Zijn opvolger wil nog een stap verdergaan en kondigt in Reimagine de wedergeboorte aan van Jaguar als zuiver elektrisch luxeautomerk met een spectaculair nieuw gamma en verleidelijk design. Volgens Bolloré zal een nieuwe generatie Jaguar-modellen vanaf 2025 een nieuwe episode inluiden met enkel nog full electric modellen én nog meer nadruk op kwaliteit, luxe en exclusiviteit. Chief Creative Officer Gerry McGovern zal al zijn kunde en klasse goed kunnen gebruiken om vorm te geven aan de nieuwe merkidentiteit van New Jaguar. Bij Land Rover heeft hij met de Range Rover Evoque en Velar bewezen tot grote daden in staat te zijn. Voornoemde modellen behoren tot de elegantste SUV's op de markt.Sinds enkele jaren realiseert Jaguar driekwart van zijn omzet met zijn drie SUV-modellen waarvan de I-PACE de bekendste is. Als eerste full electric SUV op de markt werd die in 2019 verkozen tot World Car of the Year, World Car Design of the Year en World Green Car. Verantwoordelijk voor de gedurfde aerodynamische lijn van de laureaat was Ian Callum, sinds vorig jaar met pensioen. De joviale Schotse vormgever leidde ruim 20 jaar het Jaguar Design Center en ontwierp de vernieuwende designlijn van de F-PACE, I-PACE en E-PACE. De nieuwe look sloeg meteen aan bij een trendgevoelig publiek waardoor Jaguar evolueerde van een gerenommeerd sportwagen- naar een blits SUV-merk.Welke modellen wij vanaf 2025 van Jaguar mogen verwachten, dat is voorlopig koffiedik kijken. Een make-over van de huidige modellengeneratie is uitgesloten, wegens niet compatibel met elektrische aandrijving. Welk e-platform New Jaguar zal gebruiken, is evenmin bekend.Doorheen zijn geschiedenis heeft Jaguar veel ervaring opgedaan met het vervaardigen van luxeauto's en heeft het geleerd hoe je moet inspelen op de wensen van een gegoed en design minded publiek. De nadrukkelijke wil om te evolueren van een premium- naar luxemerk getuigt van ambitie en durf, voor Jaguar een moeilijke maar geen onmogelijke opgave. Misschien is het zelfs de enige manier om als nichemerk te kunnen overleven in een autowereld in volle transitie. Via een exclusief product kan men zich onderscheiden van de anderen.De nieuwe koersrichting komt er na een moeilijk coronajaar. Jaguar Land Rover heeft tien fantastische jaren achter de rug, vanaf 2019 begon de motor plots te sputteren en liepen de omzet en winst fors terug. JLR beschikt nochtans over een attractief en nu ook fiscaal gunstig modellenaanbod waardoor het meer dan ooit ook zelfstandigen en fleetklanten aanspreekt. Op één na zijn alle Land Rover-modellen beschikbaar als plug-in hybride, de meeste met een CO2-uitstoot beneden de 50 g/km.Volgens fleetmanager Kris Verleye bevindt de autowereld zich op een kantelmoment. "Niemand kan met zekerheid voorspellen hoe de automarkt er over tien jaar zal uitzien. Als nichemerk kun je niet op alle paarden wedden en moet je keuzes maken. Eens je die hebt gemaakt en een strategisch plan hebt uitgewerkt, moet je daar consequent naar handelen. Wij zijn ervan overtuigd dat de directie de juiste keuze heeft gemaakt en gaan er voor de volle 100 procent voor. Waar een wil is, is een weg!"Off the record is te horen dat JLR meer zal gaan samenwerken met andere (luxe)merken voor de ontwikkeling van nieuwe technologieën en toepassingen. Een herstructurering van de activiteiten is in volle voorbereiding. Op termijn zal het luxemerk Jaguar minder volume draaien en zal de prijs van de nieuwe generatie luxemodellen de hoogte ingaan. De upscale van premium- naar luxemerk moet meer inkomsten genereren én Jaguar wapenen voor de toekomst. De ervaring van de voorbije jaren leert dat de verkoop van luxe-producten in de lift zit, bovendien lijkt de doorbraak van de elektrische auto eindelijk een feit. JLR gaat niettemin enkele moeilijke jaren tegemoet. Het zal enorm veel vindingrijkheid vergen van de autogroep en zijn dealers om de klanten aan boord te houden. De concurrentie zit immers niet stil: Audi, BMW, Mercedes en Porsche maar ook de Zuid-Koreaanse autogroep Hyundai/Kia bereiden een groot e-offensief voor in zowat alle segmenten van de markt, terwijl nu nog onbekende Chinese merken ook aan de deur komen kloppen. Vanuit de Verenigde Staten krijgen we te horen dat GM een terugkeer op de Europese markt overweegt en van Ford weten we dat het samenwerkt met de Volkswagen Group op het vlak van de elektrificatie van zijn toekomstig gamma. Er hangt elektriciteit in de lucht, zoveel is zeker.