...

De tweejaarlijkse IAA (Internationale AutoAusstellung) haalde in zijn beste jaren meer dan één miljoen autofans van over de hele wereld naar Frankfurt. De IAA was voor de Duitse constructeurs een soort hoogmis die zij aangrepen om hun suprematie inzake technologische knowhow en vooruitgang te etaleren ten overstaan van de rest van de wereld - koste wat het kost.De editie 2019 eindigde evenwel in mineur. Heel wat constructeurs waren weggebleven, het aantal bezoekers zakte spectaculair waardoor the return on investment uitbleef en de toekomst van de IAA openlijk in vraag werd gesteld.Naarmate de auto evolueert in de richting van een smartphone op vier wielen krijgen de automerken immers te maken met (jonge) klanten die zich in een andere denk- en leefwereld bewegen en door een andere bril naar een auto kijken. Terwijl de grote technologiebeurzen in Las Vegas en Los Angeles focussen op beleving en actieve participatie werden de bezoekers aan de IAA 2019 nog overstelpt met productinfo die ze met één klik konden terugvinden op het internet. Een proefrit maken? Onmogelijk, omwille van logistieke en rechtskundige redenen. Zo jaag je klanten weg in plaats van ze te boeien en over de streep te halen.Begin 2020 startte de zoektocht naar een nieuw concept. Dat leverde vrij snel een nieuw format op in de vorm van een alternatieve mobiliteitshappening met open spaces op meerdere locaties verspreid over een stad. De keuze viel - na veel wikken en wegen - op München, de thuishaven van BMW.In de aanloop bleek echter dat vele automerken niet langer bereid waren zwaar te investeren in een event dat zijn bestaansreden nog moest bewijzen. Dat leidde ertoe dat de nieuwe autogroep Stellantis (Alfa, Citroën, DS, Fiat, Jeep, Maserati, Opel, Peugeot) alsook Land Rover Jaguar, Seat, Skoda en alle Japanse merken vorige week afwezig waren op de afspraak.De openingsfeestelijkheden op dinsdag 6 september werden verstoord door protestacties van Duitse milieuactivisten die van een ander allooi zijn dan hun Belgische geestesgenoten. Ook in de dagen daarna zorgden acties ervoor dat potentiële bezoekers wegbleven, uit vrees slachtoffer te worden van fysiek geweld. Bij een bezoek aan de interessante overdekte expositie op de voormalige vlieghaven Riem op een vijftiental minuten autorijden van het stadscentrum gold bovendien door corona een zogenaamde ' Maskenpflicht'.Het moet ook gezegd dat er relatief weinig (wereld)nieuws te rapen viel in München. Het was zoeken met een vergrootglas naar een nieuwigheid van de Volkswagen Group, nochtans de op een na grootste autogroep ter wereld en naar eigen zeggen voortrekker qua elektromobiliteit. De satellietmerken Seat en Skoda waren zelfs niet eens present en de acte de présence van zowel Audi als Porsche bleef quasi onopgemerkt.Hoewel BMW geld noch moeite had gespaard om van de thuiswedstrijd een echte galavoorstelling te maken, stal integendeel concurrent Mercedes de show met wereldpremières die ertoe doen zoals de EQB, EQE, EQG en EQS Maybach. Het betreft 100 procent elektrisch aangedreven modellen die in hun segment het verschil kunnen maken en op een indrukwekkende wijze aantonen dat Mercedes terug van weggeweest is als koploper op het vlak van technologische vernieuwing. Het is geen toeval dat het marktaandeel van Tesla in Duitsland met twee derde is achteruitgegaan. Temeer omdat ook BMW met de elektrische modellen i4 en iX van BMW een stroomversnelling hoger schakelt. Ook de nieuwkomers Renault Mégane E-Tech Electric, Hyundai Ioniq5 en Kia EV beschikken alle drie over de nodige kwaliteiten om een rol van betekenis te gaan spelen op de EV-markt die wereldwijd een enorme groei tegemoet gaat.De IAA MOBILITY 2021 heeft de indruk bevestigd dat een aantal automerken nog altijd op zoek is naar een nieuwe positionering binnen het mobiliteitsaanbod van morgen. Benieuwd welke lessen zij zullen trekken uit de eerste editie van de IAA Mobility. Dat op een internationale autoshow meer fiets- dan automerken vertegenwoordigd waren, is veelzeggend. Ik kijk ook met belangstelling uit naar de reactie van de organisatoren van het Autosalon van Brussel dat in principe begin januari 2022 plaatsvindt.