...

Dementie wordt meestal geassocieerd met geheugenproblemen en gedragsveranderingen. Vaak wordt onderschat hoezeer de perceptie bij mensen met dementie verandert, zegt Dominique Scheldeman, National Segment Manager Health & Aged Care Belux bij Tarkett. "De ziekte zorgt ervoor dat het perifere zicht donkerder en vager wordt, en dat contrasten en kleuren minder goed waargenomen worden. Dat heeft een invloed op het dieptezicht. Als er onvoldoende contrast is tussen de vloer en de wanden, dan zal een persoon met dementie het moeilijker hebben om zich te oriënteren."Een te groot contrast is echter ook niet goed. "Als in een woonzorgcentrum het contrast tussen de vloer in de leefkamer en de vloer in de badkamer te sterk is, kan dat ertoe leiden dat personen met dementie in de badkamer niet durven binnenstappen", stelt Dominique Scheldeman. "De visuele barrière is te groot en de persoon blokkeert aan de overgang. Het gevolg is dat hij niet naar het toilet durft te gaan, met alle gevolgen van dien. Dus door zoiets eenvoudigs als de kleur van de vloeren belemmer je de autonomie van die persoon en tast je zijn waardigheid aan."Onder architecten en interieurontwerpers is er vaak nog weinig kennis over dit onderwerp, zegt Dominique Scheldeman. Om ervoor te zorgen dat zij zich in het probleem kunnen inleven, liet Tarkett een virtual reality (VR) bril ontwerpen. "Als de filter in deze bril geactiveerd wordt, zie je de ruimte zoals iemand met dementie die waarneemt, met de kleuren, contrasten en patronen zoals zij die zien." Het effect is vergelijkbaar met de promillebril die de zichtbeperking bij alcoholgebruik simuleert.Scheldeman hoopt dat met deze toepassing de toekomstige woonomgeving van mensen met dementie beter zal worden ingericht, met een aangepast gebruik van kleuren, contrasten en patronen. Dat hoeft geen impact te hebben op de keuze van de materialen of op het budget."Wij zijn uiteraard een commercieel bedrijf ( Tarkett produceert en levert oplossingen voor vloerbedekking, nvdr), maar daar ligt onze focus niet op. Mijn Franstalige collega en ikzelf willen vooral werken aan de bewustwording. Men realiseert zich nog onvoldoende welke toestroom aan mensen met dementie de woonzorgcentra de volgende jaren zullen moeten opvangen. Tegenwoordig wil men mensen lang als mogelijk thuis oud laten worden, maar bij mensen met dementie gaat dat op een bepaald moment niet meer. Zijn de woonzorgcentra voorbereid op die toestroom? Mijn aanvoelen is van niet."De inzichten in de verminderde perceptie kunnen ook helpen om de thuisomgeving van mensen met beginnende dementie te verbeteren. "Als je een witte toiletpot met een witte brik in een witte kamer hebt, zullen mensen met dementie heel slecht kunnen zien of de bril open of dicht is - met ook weer onaangename gevolgen voor henzelf en hun omgeving. Dat is heel simpel op te lossen door een zwarte wc-bril te plaatsen. Hetzelfde geldt voor steungrepen in de badkamer: zorg ervoor dat die een contrasterende kleur hebben, zodat ze goed waarneembaar zijn."