...
Ruim 60% van de patiënten in het Verenigd Koninkrijk moet twee dagen wachten om een huisarts te kunnen zien, en voor een extra 20% loopt de wachttijd op tot meer dan twee dagen. Bovendien moet een op de vijf vrijaf nemen voor de consultatie, in de leeftijdscategorie van 16 tot en met 64 jaar is dat zelfs 37%. Dat blijkt uit een enquête van lobbyorganisatie Patients Association. Ook het op voorhand vastleggen van een afspraak blijkt lang niet eenvoudig te zijn: een derde van de patiënten zegt dat niet te kunnen doen twee dagen op voorhand, en bijna zes op de tien respondenten geven aan dat het proces om op voorhand een afspraak te maken "erg moeilijk" is. Tot slot betwijfelt 80% of de National Health Service (NHS) wel gepast kan ingrijpen bij een acuut medisch probleem.Kantooruren Volgens Katherine Murphy, voorzitter van Patients Association, tonen deze resultaten aan dat de werking van de huisartsengeneeskunde in het Verenigd Koninkrijk niet is afgestemd op de noden van patiënten. "Huisartsenpraktijken moeten dringend hun openingsuren aanpassen", klinkt het. "De traditionele nine-to-fivementaliteit én -structuur moet van de baan. Ziekte en gezondheid vragen een voortdurende paraatheid en houden zich niet aan de kantooruren, van maandag tot vrijdag."De huisartsen zelf ontkennen niet dat er een probleem is, maar wijzen op het tekort aan collega's en aan geld. "De NHS heeft 10.000 extra huisartsen en langere consultatieperiodes nodig om aan de noden van de patiënten te kunnen beantwoorden", aldus Dr. Clare Gerada, hoofd van het Royal College of General Practitioners. "Nu worden huisartsen gehinderd in hun streven om iedereen de beste zorg aan te bieden door de almaar krimpende middelen."