...
De Democratische Republiek Congo (DRC) is één van de Afrikaanse landen die momenteel zwaar worden getroffen door de ernstige uitbraak van apenpokken die vooral kinderen in gevaar brengt. Sinds begin dit jaar veroorzaakte de aandoening er al meer dan 14.000 vermoedelijke besmettingen en 511 sterfgevallen . De situatie is des te schrijnender in het oosten van DRC. Het al jarenlang aanslepende gewapend conflict maakt de levensomstandigheden van de bevolking er sowieso al erg moeilijk.Als reactie op de crisis besliste Rode Kruis-Vlaanderen vandaag 50.000 euro uit haar noodhulpfonds vrij te maken. Dit bedrag zal worden ingezet om de Rode Kruis-respons in DRC en omliggende regio's te ondersteunen. Ook in buurlanden als Rwanda, Burundi, Oeganda en Kenia zijn immers gevallen gesignaleerd. De middelen zullen gebruikt worden voor sensibiliseringscampagnes, opsporing van mogelijke gevallen door lokale vrijwilligers, psychosociale ondersteuning en de verspreiding van hygiëneproducten zoals zeep.Zeventig procent jonger dan 18 jaarDe uitbraak van apenpokken in DRC is al jarenlang een probleem, maar het aantal gemelde gevallen steeg aanzienlijk in 2024. De verspreiding van het virus wordt bemoeilijkt door beperkte toegang tot testen, vooral in afgelegen gebieden. Slechts 24% van de verdachte gevallen kan worden getest. Van de geteste gevallen blijkt ongeveer 65% positief, wat betekent dat het werkelijke aantal besmettingen waarschijnlijk veel hoger ligt. Op dit moment treft het virus voornamelijk kinderen. In de Democratische Republiek Congo (DRC) is 70% van de gevallen jonger dan 18 jaar. In Burundi zijn kinderen tot vijf jaar goed voor bijna 40% van de gevallen. Wie mee wil helpen om deze ernstige uitbraak tegen te houden kan dit doen door een donatie over te maken naar rekeningnummer BE53 0000 0000 5353 met vermelding 'Apenpokken'. Elke gift helpt om de impact van deze epidemie te verminderen en levens te redden.