Postpartumdepressie is erger en duurt langer dan de 'baby blues', ook wel het 'derdedagsyndroom' genoemd. De aandoening is slecht bekend maar komt meer voor dan we denken (bij gemiddeld 10 tot 20% van de moeders na de geboorte) en kan ook bij de vader optreden. Die vorm van depressie zou een negatieve invloed hebben op de emoties van de baby en diens latere gedrag en ontwikkeling. Dat blijkt toch uit een studie die is uitgevoerd door onderzoekers van de Northwestern University in Chicago. Ze namen interviews af bij 199 ouderparen van kinderen tussen 4 maanden en 4 jaar oud en stelden vragen over hun relatie en hun psychische gezondheid na de bevalling van de moeder.
...
Hun analyse toont aan dat kinderen van wie de ouders een postpartumdepressie hebben gehad, agressiever, angstiger, verdrietiger en meer perfectionistisch zijn dan andere kinderen. Bovendien huilen ze vaker en lopen ze een hoger risico om zelf depressief te worden. Jongens blijken evenveel als meisjes te lijden onder ouders die stemmingsstoornissen hebben, minder communicatief zijn en minder gericht op het contact met hun kinderen. Volgens de onderzoekers moeten ouders met een postpartumdepressie dan ook zo snel mogelijk worden behandeld, niet alleen voor hun eigen gezondheid, maar ook voor die van hun kinderen.