...
De onderzoekers voerden een reeks experimenten uit bij een groep van 11 gezonde mannen tussen 25 en 32 jaar oud die een normale BMI hadden, niet rookten en goed sliepen. In een van die experimenten werd de nachtelijke slaap van de deelnemers beperkt tot twee uur, gevolgd door een dag waarin sommigen een middagdutje van twee uur en anderen van een half uur mochten houden. Daaruit bleek dat een dutje van slechts een half uur de negatieve invloed van een te korte nacht helemaal tenietdoet. Bij mensen met een slaaptekort herstelt een siësta de concentraties van hormonen (noradrenaline, adrenaline en dopamine) en eiwitten (vooral interleukine-6) tot de normale waarden die het lichaam nodig heeft om met stress om te gaan, en herstelt het ook de werking van het immuunsysteem. Een nieuw argument dus ten gunste van een middagdutje op het werk. Deze studie werd evenwel uitgevoerd bij volwassenen. Bij kinderen is het nut van een middagdutje minder duidelijk. Australische onderzoekers hebben 781 studies bekeken die betrekking hadden op middagdutjes bij kinderen jonger dan vijf jaar en selecteerden daarvan de 26 meest relevante. Hun conclusie luidt dat kinderen van ouder dan twee jaar die overdag slapen er langer over doen om 's avonds in te slapen, minder lang slapen en een minder goede slaapkwaliteit kunnen hebben. Dat laatste resultaat betekent echter niet dat een dutje overdag niet goed zou zijn voor de allerkleinsten. Volgens een studie die nog maar pas werd uitgevoerd bij 261 baby's jonger dan een jaar, heeft met name een lang middagdutje gunstige effecten op het leerproces en het geheugen.