Medicatiegebruik in bedrijven daalt door aanwerving van voormalige patiënten met mentale problemen

In zijn doctoraatsstudie gaat Robin Clerckx van de onderzoeksgroep Economie en Beleidsmanagement van de UHasselt na wat de invloed is van de aanwerving van mensen die in het verleden te maken kregen met mentale problemen, maar daar intussen van herstelden. "Uit onze analyse blijkt dat in één op de vier bedrijven met een gemiddelde grootte van 50 werknemers, het aanwerven van een manager met een geschiedenis in mentale problemen leidt tot het vermijden van één nieuw geval van medicatiegebruik", zegt dr. Robin Clerckx.'Peer support' lijkt de meest waarschijnlijke reden voor de afname in medicatiegebruik. Een bekend voorbeeld van peer support zijn de Anonieme Alcoholisten (AA) waar mensen die eerder kampten met een alcoholverslaving andere personen bijstaan die voor dezelfde uitdaging staan. "Bij mensen met een verleden van mentale aandoeningen geldt hetzelfde principe. Zij kunnen sneller signalen herkennen bij collega's en gepaster advies geven, zeker als het gaat om leidinggevenden. Bijvoorbeeld, iemand die een burn-out heeft ervaren, zal die signalen sneller herkennen bij anderen en die personen proberen te helpen."Menselijke interactieHet positieve effect van het aanwerven van mensen die in het verleden kampten met mentale problemen op het medicatiegebruik in een bedrijf, was vooral zichtbaar bij kleinere bedrijven. "Dat komt doordat collega's in kleinere bedrijven meer direct contact met elkaar hebben. We vermoeden dat het effect ook in grote bedrijven speelt, maar dat dit voornamelijk op teamniveau plaatsvindt, wat moeilijker te observeren is. De menselijke interactie speelt dus een cruciale rol", zegt Robin Clerckx.De resultaten van het onderzoek kwamen enigszins als een verrassing voor Clerckx. "Het toont wel aan dat bedrijven geen schrik moeten hebben om mensen met een geschiedenis van mentale aandoeningen aan te werven. Sterker nog, de levenservaring van deze personen heeft net een economische meerwaarde voor zowel het bedrijf als de samenleving, en dat terwijl deze ervaringen traditioneel als negatief gezien worden."