Libanese arts: 'We hebben elf patiënten verloren, ziekenhuis is vernietigd'

Het universitair medisch centrum van het Saint-George ziekenhuis, ook bekend als het Al Roum, is het oudste Libanese ziekenhuis, opgericht in 1878. Het is een van de drie belangrijkste medische centra in Libanon en ligt in Rmeil, Beyrouth.Zijn de gebouwen zelf beschadigd door de ontploffing?Ja, alle ramen zijn kapotgeblazen, de deuren, het blussysteem, de elektriciteit, alles is stuk. Er schiet alleen nog beton over.Kan u nog patiënten behandelen in die omstandigheden? We liggen stil. Er zijn geen patiënten meer. We hebben onze 160 patiënten moeten evacueren. Het rampenplan is van kracht met de bedoeling te recupereren wat er nog te recupereren valt. De komende weken willen we proberen stap voor stap herop te starten.Er is geen plan B, een ander gebouw waar u kan opereren?Momenteel niet. We kijken uit naar andere gebouwen om te kunnen werken en we zijn begonnen met de herstellingswerken.Zijn er patiënten in het ziekenhuis gewond geraakt of omgekomen bij de ontploffing?We hebben elf patiënten, twee bezoekers en vier verpleegkundigen verloren. En 120 à 130 licht of zwaargewonde artsen en verpleegkundigen hadden een ingreep nodig.Uw ziekenhuis ligt vlakbij de haven?We zitten in vogelvlucht op 800-900 meter van het epicentrum van de ontploffing.Er zijn wellicht ook psychologische trauma's? Personeel en patiënten zijn in shock?Absoluut, dat zijn enorme psychologische trauma's. De enige consultatie die we al heropend hebben, is overigens de psychologische ondersteuning voor de medewerkers en de mensen in de buurt. Dat is een privé initiatief van de afdeling psychiatrie.Hoeveel bedden telt het ziekenhuis normaal gesproken?400 bedden.En hoeveel artsen werken er? 450 in totaal. Momenteel zijn een aantal artsen technisch werkloos?Ja, uiteraard. Het is wachten tot we opnieuw kunnen opengaan. Het is een algemeen ziekenhuis met zowat alle disciplines?Ja, dat klopt, we hebben alle gebruikelijke specialismen. Dit is een topziekenhuis in Libanon en de hele Levant. Het is een hypermodern ziekenhuis. Dit is dus een groot verlies voor de stad Beyrouth...Niet alleen voor de hoofdstad, maar voor heel Libanon en wijde omstreken. Ons land kan gezien de vernieling van het ziekenhuis niet op een adequate manier een antwoord bieden op de zorgnood na de ontploffing. En zoals overal in de wereld woedt ook hier covid.Wat zal het kosten om het ziekenhuis herop te bouwen?Tientallen miljoenen euro.Het zorgbudget van Libanon zal niet volstaan?Ik denk het niet. Ik denk niet dat we een substantieel budget zullen krijgen voor de heropbouw. We zullen moeten rekenen op internationale hulp en op privé-fondsen, filantropie dus.De Franse president Emmanuel Macron was op bezoek in Libanon. Is Frankrijk van plan om jullie te helpen?Ik denk van wel. We zullen enorm moeten rekenen op de steun van Frankrijk. De assistenten krijgen momenteel wellicht geen opleiding?Hun opleiding is onderbroken. We bekijken of we hen elders kunnen plaatsen. Weet u meer over de ramp zelf? Ging het wel degelijk om nalatigheid?Dat is zeker het geval geweest. Maar ik weet er niets meer van. Ligt er een andere factor aan de basis? Ik heb er geen idee van. In Libanon valt spijtig genoeg geen enkel spoor uit te sluiten...Waar was u op het moment van de ontploffing?Op drie kilometer van het ziekenhuis. Dat is de reden dat ik nog in leven ben.