...
In de Commissie schetste dr. Daniel Reynders - diensthoofd Internationale Betrekkingen van de FOD Volksgezondheid en voor België het 'focal point' - de situatie inzake het zikavirus.AlarmDat virus dook in 1947 voor het eerst op in het Zika-woud in Oeganda, verspreidde zich eind jaren '70 over Zuid-Oost Azië, veroorzaakte recenter epidemieën in Micronesië en Frans Polynesië. Sinds vorig jaar verspreidt het zich snel over Latijns Amerika.Dat nu alarm wordt geslagen heeft, zoals u weet, vooral te maken met recente gevallen van microcefalie bij pasgeborenen in dat werelddeel. Die gevallen worden in verband gebracht met een zika-infectie tijdens de zwangerschap. Ook zou het zikavirus het syndroom van Guillen-Barré kunnen uitlokken.NoodsituatieDe WHO, die met haar late reactie op de recentste uitbraak van ebola geen goede beurt maakte, riep begin deze week de noodsituatie voor de zika-epidemie uit. Men wil daarmee de risico's beter in kaart brengen, de verspreiding van het virus volgen en zo snel mogelijk een werkzaam vaccin vinden.De Risk Assessment Group van het WIV evalueert de zaken voor België. De Hoge Gezondheidsraad volgt de wetenschappelijke stand van zaken verder op. De Risk Management Group, met vertegenwoordigers van de verschillende regeringen in ons land, bracht de gezondheidswerkers, travel clinics en dergelijke, officieel op de hoogte.Begin deze week vertrok ook een waarschuwing naar de bevolking: zwangere vrouwen wordt ontraden naar gebieden waar het virus endemisch is te reizen. De overheid vraagt alle zorgverleners om gevallen van zikavirus te melden - dat is weliswaar een bevoegdheid van de Gemeenschappen.ParasietDe vector van het virus, de tijgermug of aedes aegypti gedijt niet in ons klimaat. Saniport is gevraagd extra waakzaam te zijn - import met een vliegtuig of met scheepsladingen is sinds 2000 al zeker twee keer voorgekomen.In de zomermaanden zou de parasiet Europa toch kunnen bereiken en 'endemische' gevallen van de aandoening kunnen veroorzaken - dat wordt op Europees niveau opgevolgd.Moeilijk op te sporenHet ITG in Antwerpen beschikt over PCR-tests om het virus op te sporen en ook serumtests om antistoffen tegen het virus aan te tonen. Maar de tests worden in principe alleen maar uitgevoerd bij zwangere vrouwen. Het virus is ook maar tijdens een beperkte periode opspoorbaar. Daarom moet de datum dat de koorts optrad op de aanvraag worden vermeld.