'Het is tijd voor een drastische pauzeknop!'

Begin deze week toonden we u de curves met de evolutie in verschillende scenario's van het aantal ICU-bedden dat de komende weken bezet zal worden door covidpatiënten. Zoals het er nu uitziet stevenen we af op het worst case-scenario.De besmettingscijfers stegen de afgelopen week met 54% en in de plaats van te vertragen zien we de besmettingen nog versnellen. "Voorthollende besmettingscijfers vertalen zich onvermijdelijk ook in stijgende ziekenhuisopnamen", schrijven Roel Van Giel, Katrien Bervoets en Margo Cloet in hun noodoproep - smeekbede bijna - aan het Overlegcomité.(Lees verder onder de illustratie.)"Dat zal ons - zonder extra maatregelen - in december doen uitkomen op meer dan 1.200 Covid-patiënten op intensieve zorg. In dat scenario houden we amper 600 bedden intensieve zorg over om mensen met een hartaanval, een beroerte, een zwaar ongeval... de nodige zorg te geven. Of om het met de woorden van Steven Van Gucht te zeggen: 'dan ben je in de ziekenhuizen eigenlijk enkel nog bezig met Covid-zorg'."De gevolgen voor de gewone zorg zijn dus rampzalig. Dat roepen de huisartsen al wekenlang: zij komen niet meer toe aan basiszorg maar zijn alleen nog bezig met crisisbeheer en covidadministratie. Niet-covidpatiënten kunnen amper nog bij hen terecht. "De teststrategie is niet langer houdbaar. Mensen moeten soms tot 5 dagen wachten voor ze ergens een PCR-test kunnen boeken; de contact tracing kan al lang niet meer volgen", luidt het. En het is overigens niet alleen de zorgsector die kraakt - dat is ook het geval voor het onderwijs. "Leerkrachten vallen bij bosjes uit; directeurs krijgen de gaten niet meer gedicht, CLB's draaien dol. Klassen of hele scholen sluiten."De alarmbel luidt ook in bedrijven, in de evenementensector, in de horeca... De sectoren hakken vaak zelf de knoop door. Ook de gouverneurs en de burgemeesters werken volop aan maatregelen. Maar het Overlegcomité blijft evenwel "oorverdovend stil". Om chaos en een beleid dat alle kanten opgaat te vermijden is het dus nodig dat de federale overheid zijn taak opneemt. "Rekenen op het eigen initiatief en de verantwoordelijkheid van de burgers is een nobel idee. De mensen hebben echter nood aan een duidelijke richtlijn wat kan en wat niet kan."Het overlegcomité moet dus nu in actie treden. "Elke dag vertraging zal de schade alleen maar erger maken."