Heibel over Waalse steun voor eigen centrum voor hadrontherapie

Onlangs maakten de KU Leuven en de UCL bekend dat zij met de steun van de UGent een centrum zullen oprichten voor hadrontherapie. Dat is de therapie waarbij bepaalde kankers bestreden kunnen worden met bestraling met protonen. Het centrum komt in Leuven en gaat gepaard met een investering van 40 miljoen euro.Maar volgens de krant L'Echo is er aan Franstalige kant ongenoegen dat het centrum niet in Wallonië en meer bepaald in Charleroi, de thuisbasis van PS-voorzitter Paul Magnette, wordt opgericht. Magnette ziet in de geste van de UCL zelfs een soort verraad.Daarom heeft de Waalse regering nu 47 miljoen euro vrijgemaakt voor de oprichting van een eigen centrum voor hadrontherapie in Charleroi.Niet levensvatbaarDat is niet naar de zin van rectoren Rik Torfs (KU Leuven) en Bruno Delvaux (UCL). "Om electorale redenen neemt de burgemeester van Charleroi, gesteund door de Waalse regering, een initiatief alsof hij eigenhandig kan beslissen over de inzet van overheidsgeld. De PS gebruikt de overheidsmiddelen alsof het eigen middelen zijn", aldus Rik Torfs. De gewezen CD&V-senator voegt er nog aan toe dat Magnette met zijn démarche "het beeld van veel Vlamingen over Wallonië versterkt".Zijn UCL-collega Delvaux bestempelt het project in Charleroi als pure "geldverspilling". "Het project in Charleroi is niet levensvatbaar", klinkt het.Geen terugbetalingenDe kwestie stoot ook N-VA tegen de borst. "De wafelijzerpolitiek van de PS kent geen grenzen", aldus senator Louis Ide. Volgens Ide is er in België maar plaats voor één centrum. Dat Wallonië nu geld vrijmaakt voor een eigen centrum, kan voor Ide niet door de beugel. "Het aantal patiënten dat baat heeft bij deze dure therapie is nog zeer klein en twee centra kunnen dan ook nooit rendabel zijn. Twee centra dat is een extreem overaanbod van een dure behandeling en zal leiden tot overconsumptie en veel meer uitgaven voor de ziekteverzekering", aldus Ide. Hij pleit ervoor geen terugbetalingen te voorzien door het Riziv voor behandelingen in het "overbodige" Waalse centrum.Radiotherapeuten kritischDe Belgische radiotherapeutenverenigingen reageren eveneens kritisch op de plannen voor het nieuwe centrum in Charleroi."Momenteel komen jaarlijks 180 à 200 patiënten in ons lans in aanmerking voor een behandeling met hadrontherapie", stellen ze in een gezamenlijk persbericht. "Dat is amper 0,5% van de 35.000 patiënten die elk jaar radiotherapie krijgen.De radiotherapeuten verwijzen naar een recent rapport van het Kenniscentrum, dat pleit voor een concentratie van de expertise en de behandeling van zeldzame en complexe kankers in referentieziekenhuizen. De oprichting van twee centra is dan ook paradoxaal, klinkt het. De artsen pleiten voor één nationaal centrum.