Eindelijk rustig slapen dankzij een antisnurkpleister?

Er zijn heel wat mogelijkheden om het snurken te weren en toch goed te kunnen slapen. Die gaan van eenvoudige tips (fluiten, houdingsverandering bij de partner, luchtbevochtiger, muziek, oordopjes) over slaapmiddelen en chirurgische ingrepen tot complexe toestellen. Maar die oplossingen zijn niet altijd efficiënt en vaak ook hinderlijk. Is de oplossing in zicht met de wegwerp-antisnurkpleister die onderzoekers van het Brigham and Women's Hospital in Boston hebben ontwikkeld? Prof. Jaydip Ray, kno-chirurg in Sheffield Hospitals denkt alvast van wel. "Het is een eenvoudig, goedkoop, aangenaam en gebruiksvriendelijk hulpmiddel", verklaarde hij aan de Daily Mail. De wonderpleister, die de naam Varnum kreeg, heeft in het midden een gaatje waar een klein beetje lucht door kan, en wordt rechtstreeks op de mond van de snurker geplakt. Die wordt daardoor gestimuleerd om door de neus te ademen, waardoor hij minder gaat snurken. De ingeademde lucht passeert dan immers via de neusgaten, circuleert en warmt op voor hij in de keel terechtkomt. Snurken wordt vaak veroorzaakt doordat er bij ademhaling door de mond koude lucht achteraan in de keel terechtkomt, waardoor de spieren van de larynx zich ontspannen. De pleister heeft als nevenwerking dat hij ook de symptomen van slaapapneu vermindert, waaronder snurken, en dat op een veel minder hinderlijke manier dan de gebruikelijke behandeling van slaapapneu, het CPAP-apparaat. Daarbij geeft een masker met positieve druk lucht af om te voorkomen dat de weefsels achteraan in de keel zich ontspannen en de luchtwegen afsluiten. Varnum wordt momenteel uitgetest in de Verenigde Staten en is nog niet beschikbaar, maar tal van snurkers en mensen met slaapapneu én hun partners hebben er hun hoop op gesteld. Uit een eerste studie is al gebleken dat de pleister de incidentie en de intensiteit van het snurken met een factor 3 vermindert. Er is een nieuwe klinische studie opgestart bij 30 personen aan wie de wetenschappers zullen vragen om in een slaaplaboratorium de pleister gedurende een nacht aan te brengen, zodat ze de effecten ervan kunnen meten. Het doel is om de werkzaamheid en de onschadelijkheid van de pleister aan te tonen. De resultaten van dat onderzoek zouden wel eens heel belangrijk kunnen zijn voor tal van patiënten en hun partners. Als ze positief zijn, kan deze methode het einde betekenen van nachten die verstoord worden door het geluid van denderende treinen, en zullen ze eindelijk weer van een kwaliteitsvolle slaap kunnen genieten.