...
Ik heb een geheim. Ik ben een immigrant afkomstig van het koude, maar progressieve Zweden.Ik verberg het goed wanneer ik elke dag patiënten behandel in mijn functie als oncoloog.Ik heb hard gestudeerd. Ik behaalde goede resultaten. Ik schreef me in aan een Britse universiteit en werd geaccepteerd. Ik heb een groot deel van mijn leven gewijd aan de NHS (National Health System, nvdr). Ik heb me ontfermd over de gezondheid van duizenden Britten en heb het leven van honderden patiënten gered.Waarom voel ik me dan zo onwelkom?Laten we even vergeten dat de Brexit een proteststem was tegen een regering die haar bevolking in de steek heeft gelaten, een decennium van soberheid, een recessie waarvan de verantwoordelijkheden nooit zijn aangeduid... en die de zwakste schouders met een zware last hebben opgezadeld. Deze stemming werd uitgevochten op welgeteld één zondebok: de immigranten.[...] Het beeld over immigratie dat aan de bevolking werd verkocht, is dat immigranten de Britse waarden aantasten, jobs stelen en de NHS misbruiken. Laten we niet vergeten dat 5% van de NHS-zorgverstrekkers afkomstig zijn uit de EU. Zo'n 10 procent van de dokters zijn opgeleid in de Europese Unie, een groter aantal komt zelfs van buiten de EU.Gezien de beknibbelingen op infrastructuur, sociale diensten en uitkeringen voor verpleegsters, zouden we diegenen die bijdragen aan de volksgezondheid. Ik ben dankbaar om te kunnen samenwerken met sommige van de beste artsen en verpleegsters ter wereld. Door het gebruik van de hastag #LoveOurEUStaff tonen ze aan dat ze de waarde kennen van hun EU-collega's.Ik betreur dat Britten voor een brexit gestemd hebben in een poging om de NHS te redden. De leugen dat 350 miljoen pond per week naar de NHS zou gaan, moest nog geen 24 uur na de stemming al ontkracht worden. Nu de pond crasht, zal de economie groei vertragen, en wordt het aanwerven van EU-zorgverstrekkers moeilijker... met als resultaat dat de NHS nog in dieper vaarwater terecht komt.De eerste verslagen over de gevolgen voor cruciaal medisch onderzoek duiken op. Zal het zo ver komen, dat bijvoorbeeld kankeronderzoek naar nieuwe behandelingen in gevaar komt?Vandaag kan ik het niet helpen me af te vragen wat mijn patiënten over mij zouden denken, moesten ze weten dat ik niet geboren en getogen ben in het VK. Misschien zien ze me niet als de EU-immigrant die ze proberen uit te sluiten. Misschien is hun doel Oost-Europese werknemers uit te sluiten, maar dan denk ik: wij zijn toch dezelfde? Hardwerkende mensen, die allemaal deel uitmaken van een globale gemeenschap. Het enige wat we vragen is een inclusieve samenleving in ruil.Het trieste is dat ik niet langer leef in zo'n maatschappij. In de dertien jaar dat ik in het Verenigd Koninkrijk woon, heb ik me nooit zo onwelkom gevoeld.Gagan Bhatnagar