...
De Belgische life sciences bleven in 2022 uiteraard niet ongevoelig voor de problemen in de wereld. Er was de oorlog in Oekraïne, de stijgende rente en inflatie enz. Dat de sector overeind bleef, dankt het onder meer aan de sterke prestaties van argenx -dat vorige week nog de Galenusprijs in de wacht sleepte.Vooral door argenx snoepte België Duitsland de tweede plek af in de Europese ranking. De marktwaarde van het bedrijf steeg in minder dan een jaar tijd van 16,9 naar 21,1 miljard euro (bijna plus 25%). Samen zijn Argenx, UCB en Galapagos goed voor 97,5% van de samengevoegde beurskapitalisatie in de Belgische life sciences sector.Minder goed deden de kleinere (zijnde met minder dan een miljard marktwaarde), publiek genoteerde biotechbedrijven het. Met een gezamenlijke marktwaarde van 1,6 miljard zakte België vorig jaar van de vierde naar de zevende plaats in Europa. In 2021 ging het nog over 2,7 miljard. Vooral nam de beurswaarde van Mithra, iTeos en Nxyoah aanzienlijk af.Overigens blijft de interesse in de Belgische life sciences ook in 2023 groot. Biotechbedrijven surfen op een golf van ongekende innovatie, gestimuleerd door artificiële intelligentie en door een hernieuwde belangstelling voor ziekten van het centrale zenuwstelsel zoals de ziekte van Alzheimer.Deze week brachten flanders.bio, VIB en Witsand Uitgevers ondersteund door Flanders Investment & Trade trouwens het boek 'Biotech in Vlaanderen: een straf verhaal' uit. De auteurs zijn drie vooraanstaande 'captains of industry': Jo Bury, Johan Cardoen en Dirk Reyn. Ze vertellen het verhaal achter de schermen en de ups en downs van het biotechnologische ecosysteem. De resultaten mogen gezien worden. Op veertig jaar vond de Vlaamse sector van de life sciences onder meer zeventien baanbrekende geneesmiddelen uit.