...

Het reizen kreeg Jochem Cuypers van jongsaf mee: twee decennia geleden verhuisden zijn ouders van Tessenderlo naar Noorwegen. "Mijn vader wilde naar Alaska verhuizen om voltijds met sledehonden bezig te zijn. Zijn droom was om ooit wereldkampioen mushing te worden." Dat het Noorwegen is geworden, komt door subtiel lobbyen van de grootouders. Geneeskundestudies in BergenDe aanpassing in Noorwegen is relatief vlot verlopen, herinnert hij zich: "Na twee maanden had ik het Noors onder de knie. Ik heb mijn middelbare school en medische studies ginds gedaan." Het verhaal van Jochem krijgt een extra dimensie als hij op de boerderij van zijn ouders kennismaakt met een Vlaamse studente verpleegkunde. "Kim kwam met haar ouders op vakantie bij ons. De rest van het verhaal kan je wel raden, zeker?"De medisch-professionele band tussen de dokter en zijn verpleegster gaat hand in hand met hun liefde voor het buitenleven. "Noren trekken er graag op uit. Ik heb tijdens mijn studies IJsland en Spitsbergen doorkruist op ski's. Die liefde voor buitensporten en de bergen deel ik met Kim."Het jonge koppel heeft hun oudste zoon snel mee op sleeptouw genomen. "Tristan was vier dagen oud toen we met hem al op stap gingen. Ook de meerdaagse oversteek van een gletsjer vond hij prettig." Dokter Jochem is op dreef: "Het eerste levensjaar is belangrijk om een goede band tussen ouders en kind te creëren. Door samen onderweg te zijn, smeden we die band. Ze leren ook risico's inschatten, kleine dingen bestuderen. Het is een totaalpakket, inclusief de herinneringen en mooie momenten."OdysseeIk ontmoet hen aan de vooravond van de tweede etappe van hun 'Family Odyssey to the Edge of the World'. "De TrisTransSaga verwijst naar de bergtoppen (Tris), het doorkruisen (Trans) en het saga-element. Wij leven in een cultuur die afstamt van de Vikingen, waar verhalen vertellen echt ingebed is in de cultuur. In Noorwegen leeft dat sterk."Wat behelst hun odyssee? "We zijn tweeënhalve maand op stap geweest in het Altaigebergte in Siberië. Dat gebied, het sjamanisme en de lokale culturen zijn al beschreven door Willem van Rubroek, een Vlaamse missionaris uit de 13de eeuw. Die mensen leven daar nog zo."Heb je er ook als dokter gewerkt? "Als medische hulp vereist is, zeggen we dat we medisch personeel zijn. De opbrengst van onze lezingen en zo gaat naar de aanschaf van medisch materiaal en om mensen bij te staan in afgelegen gebieden die geen medische hulp kunnen betalen."Eind december 2016 is het gezin vertrokken naar Chili en Patagonië. Daarna willen Jochem en Kim naar de Noordpool voor een expeditie in het spoor van Roald Amundsen en ten slotte westwaarts per kano door Alaska trekken. "Tegen september '17 willen we ons settlen in Noord-Noorwegen. Noorwegen blijft een paradijs waar we ons volledig kunnen uitleven. Maar ik heb nog zoveel dromen, we willen nog zoveel aan onze kinderen meegeven. Liefde voor de natuur, en de rijkdom van ontmoetingen met andere culturen en leefwijzen. Beide zijn belangrijk voor de opvoeding."Leerboeken in plaats van pampersVroeger wilden we de bergtop halen. Maar met de kinderen primeert het onderweg zijn. Dat is al een belangrijke levensles, klinkt het. "We geven onze kinderen onderweg ook les. De pampers zijn vervangen door leerboeken." Tristan (6) en zijn broertje Nanook (3) pikken die leerstof on the road gretig op: rekenen kan evengoed met steentjes, een taalbad krijgen ze gratis bij ontmoetingen met andere culturen en de natuur is een onuitputtelijke bron van verwondering, kennis en levenservaring."De jongens hebben al meer nachten in een tent doorgebracht dan in een gewoon bed. In Noorwegen is het niet ongewoon om baby's hun middagdutje buiten te laten doen, ook bij min 10 of min 15. Contrasten ervaren is nog zo'n levensles. Dat samen met hen beleven is belangrijk."Dit gezegd zijnde: "Het zijn best wel hevige kereltjes", laat de jonge vader zich ontvallen. De boys laten het zich geen twee keer zeggen. Tijdens de fotosessie rennen en hangen ze rond papa's nek. Goedbedoelde vaderlijke raad, in het Noors, botst op kinderlijke nonchalance...De avonturen van het gezin Cuypers-Broux kan je volgen op hun Facebookpagina