'Fietsen doorheen je verleden' wint PRoF award

'Fietsen doorheen je verleden' begon ooit als een kleinschalig initiatief van de directeur van woonzorgcentrum Witte Meren in Mol, Jan Smolders, in samenwerking met VITO (Mol) waar de broer van Jan, Roel, werkt. Om ouderen te stimuleren om meer te bewegen, werd een hometrainer voor een scherm gezet met filmpjes van hun 'oude' leefomgeving. Het systeem was niet interactief en statisch. "Maar we zagen een onverwacht neveneffect", vertelt Roel Smolders. "Enerzijds had je de fietsende oudere, anderzijds de andere bewoners van het WZC die er bij kwamen zitten en verhalen begonnen te vertellen over de routes die op het scherm werden geprojecteerd." Het project verdiende opvolging en uitbreiding.Die kwam er, dankzij een aantal extra financiële incentives en de medewerking van twee informatici van de KU Leuven. Het systeem werd onder handen genomen. Er kwam interactie tussen scherm en fietser. Bij trappen gaat het beeld vooruit, wie stopt met trappen, krijgt een statisch beeld. De fietser kan nu op een kruispunt ook zelf beslissen welke richting hij uit wil. Net zoals bij Google maps, volgt het systeem in 360°. En de navigatie werd zo georganiseerd dat het systeem ook op andere toepassingen dan op een hometrainer kan worden geïnstalleerd."Innovatie is de sleutel van de toekomst", zei Herman Van Rompuy, die de prijs zelf kwam uitreiken. "We moeten ook eerlijk zijn: de vergrijzing is onze uitdaging maar het is niet meteen de oudere populatie die voor innovatie zal zorgen. Wij moeten jonge mensen warm maken om creatief te zijn en met PRoF is bewezen dat die creativiteit en innovatie wel degelijk aanwezig zijn."Het PRoF consortium startte op initiatief van de Poperingse ondernemer Jan Van Hecke aarzelend in 2009 maar heeft nu al een wereldwijde uitstraling. Meer dan 300 zorgprofessionelen zetten zich samen in voor innovatie in de zorg. Universiteiten, bedrijven, organisaties en instellingen creëren samen een visie op de toekomst. Sinds dit jaar is er ook een PRoF-leerstoel aan de UGent, met als voorzitter prof. dr. Renaat Peleman.